据藏史记载，吐蕃王朝崩溃以后，西藏有将近400年时间一直处于分裂割据的局面。公元12世纪时，吐藩王室被迫不断西迁，父王的长子吉德尼玛在阿里地区建立了有名的古格王朝（随后我将带大家去看看）。次子扎西巴贝从阿里返回，在此建造了一座名为“加里寺”的寺庙，并且在此修建宫殿，创建了拉加里王国。从此，这一支吐蕃王室的后裔以“加里”为名，并冠以“拉”（神）字，形成了象征权力与荣耀的“拉加里”这个姓氏。他们与黄教势力结合，形成了一个政教合一的地方统治集团，号称“拉加里法王”。由于法王是松赞干布的后裔，黄教势力也需要法王的支持，所以历代地方政权和达赖喇嘛，都对这个小王朝采取宽容态度。拉加里的领地内拥有大片的草地，可耕种的农地较少，所以当地居民只种植少量的青稞，主要以游牧为生。

　　小朝廷在自己的辖区内握有实权，可以制定法律，设立监狱，打造刑具，判决案件。法王长年住在自己的庄园里过着骄奢的享乐生活，具体政务全由亲信组成的管事房代劳。小朝廷历经萨迦王朝（约1255—1353）和帕竹王朝（1354—1617）统治。直至西藏民主改革之前，法王还管辖着方圆百里的广大地区。法王去拉萨时，噶厦政府要派四品官员去拉萨河渡口迎接；与达赖喇嘛会面时，法王的座位仅比达赖喇嘛低一层卡垫。